Морските звезди принадлежат към клас Бодлокожи и както всички останали представители на този тип животни, са изключително морски организми. Обитават главно топлите морета, чиято вода е със соленост до 3,5%. Нито един вид не е успял да се приспособи към живот в сладки води. Живеят на дълбочина от 1 до 10 000 метра. Защитават се като се зариват в пясъка на дънотоХранят се с дънни миди, охлюви и други безгръбначни животни. В този смисъл много морски звезди са активни хищнициРазмножават се по полов и безполов начин. Повечето морски звезди са разделнополови, но има и двуполовиМъжките доближават женската и обливат със семенна течност отделяните от нея яйца. Някои видове са много плодовити – женските отделят до 2,5 млн. яйца. Други видове се размножават безполово чрез разделяне на тялото на две части, всяка от които възстановява липсващите й части. ..През 1968 г. в Мексиканския залив е намерен представител на вида с изумителния размер от 1.38 м, измерено от край до край, което я прави най-голямата морска звезда, намирана до сега..